Los animales comenzaron a domesticarse en la prehistoria gracias al descubrimiento de la agricultura, que incluye la domesticación de plantas y animales para consumo humano (vacas, ovejas, etc.). Pero a través de los años se domesticaron animales para ser compañía de los humanos. El término mascota procede del francés "Mascotte" y se utiliza para nombrar al animal domestico que acompañan a los seres humanos en su vida cotidiana.
El gato por su parte está en convivencia cercana al ser humano desde hace unos 9500 años, periodo superior al estimado anteriormente, que oscilaba entre 3500 y 8000 años. El perro por otro lado ha estado en convivencia cercana con los humanos desde hace al menos 9000 años, pero posiblemente desde hace 14000 años. Los perros y los gatos son las mascotas más populares del mundo por sus características y por la tradición histórica.
Algunas personas consideran mascotas a otros animales, como los conejos, las tortugas, los hurones o las aves, pero al igual que yo las asociaciones de defensa de los animales consideran que estas especies deben vivir libres en su hábitat natural.
Las mascotas, además de ser animales de compañía que nos proveen de bienestar emocional y físico, deben ser considerados a mi parecer como parte de la familia y no como un objeto mas, ya que varios experimentos llevados a cabo por un equipo de científicos del departamento de Ciencia Animal y Biotecnología de la Universidad Azabu (Japón) han demostrado que la hormona del amor (oxitocina), ha creado una conexión tan fuerte entre el perro y su dueño como la que se crea a nivel biológico entre padres e hijos. Así, el simple contacto visual entre ellos fortalece sus vínculos afectivos. Por el contrario, en el caso de los gatos el biólogo inglés John Bradshaw ha demostrado con sus estudios que estos no perciben a los humanos como criaturas superiores, sino como iguales, es decir, como un gato mas grande que pertenece a su manada.
Es por esto que así como ellos nos ven como parte de su grupo familiar, nosotros debemos retribuirles ese respeto y admiración, tratándolos como se merecen: alimentándolos correctamente, demostrándoles cariño, educándolos con amor y respeto y cuidando de su salud hasta el final de sus días. Es importante destacar que aunque ellos sean considerados como parte de nuestra familia, no deben vistos como niños humanos, puesto que ellos tienen necesidades diferentes según su especie (lee aquí por qué).
Fuentes:
- http://definicion.de/mascota/
- https://www.veoverde.com/2014/01/para-tu-gato-tu-eres-un-gato-mas-grande/
- https://es.wikipedia.org/wiki/Canis_lupus_familiaris
- http://www.muyinteresante.es/naturaleza/articulo/el-vinculo-entre-un-perro-y-su-dueno-es-similar-al-de-una-madre-con-su-hijo-241429270399
- https://es.wikipedia.org/wiki/Felis_silvestris_catus
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